Astecas

    São precedidos pelos olmecas e toltecas. Os olmecas são assimilados pelos toltecas, que estendem seu domínio pelo México, onde se encontram os maias. Há indícios de que os astecas vivem como servos dos toltecas desde o século IX. Mantêm, porém, sua organização tribal e no século XIV fundam cidades-Estado próprias.

Tinham uma escrita bastante complicada, um calendário baseado no ano solar de 365 dias, e conhecimentos de astronomia que assombraram os cientistas modernos. 
O povo era organizado em classes sociais, com nobres, soldados, comerciantes e trabalhadores, e praticavam o comércio com outros povos. Havia escolas militares, religiosas e profissionais para as diversas classes sociais. 

Fernão Cortez dominou os astecas em 1519, fazendo-se passar pelo deus branco que era esperado pelo povo. Os últimos reis astecas foram: Itzcoatl e Montesuma. A capital asteca foi destruída, e em seu lugar surgiu a cidade do México, onde se vêem ainda sinais da grande civilização que a precedeu.                                                                            


RELIGIÃO ASTECA

Desde os indígenas do México, os Astecas foram os que mais cultuaram seus Deuses. À época da chegado dos Espanhóis, a religião Asteca era uma síntese de crenças e cultos. Os Deuses agrários dos povos agrícolas do centro do México fundiram-se com os Deuses astrais dos povos guerreiros bárbaros.

Um dos tipos de Cerimônia de Sacrifício Humano era: Que o mais bravo dos prisioneiros de guerra era sacrificado a cada ano. No dia de sua morte, ele tocava flauta no cortejo. Sacerdotes e quatro belas moças acompanhavam-no.

Os astecas sacrificavam milhares de pessoas para seus deuses, em alguns casos retiravam os corações de suas vítimas ainda vivas e levantavam aos céus em honra aos deuses.                                        

                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                       

Incas

Vivem originalmente na orla do Pacífico sul-americano. Utilizam técnicas de tecelagem e artesanato de ouro e prata. Não possui escrita, utilizando um sistema de cordas coloridas com nós para a contabilidade e as mensagens. Desenvolvem a engenharia de construção de estradas (10 mil km), pontes e centros urbanos

A partir da fundação da cidade-estado Cuzco, no século XIII, é estabelecido um Estado teocrático absolutista, tendo à frente o rei soberano (Inca). No século XV formam um império que se estende da região onde hoje está Quito (Equador) até Santiago (Chile). Em 1534 não resistem à invasão espanhola.

Maias

Nos primeiros séculos da era cristã, os maias, que habitam a Guatemala e o México, praticam a agricultura, a cerâmica e o comércio. Inicialmente, organizam-se em clãs e tribos, passando para uma divisão em castas. São politeístas e elaboram um código de conduta. Estendem sua influência ao Yucatan, no México, e constroem cidades religiosas como Tikal e Uaxactun, com imponentes pirâmides. 

Como viviam as civilizações Pré-Colombianas?

As Américas do Norte, Central e do Sul começam a ser conhecidas pelos europeus somente a partir da viagem de Colombo, em 1492. Por esse motivo, os povos que ali vivem são chamados pré-colombianos

As civilizações Pré-Colombianas são: Maias, Astecas e Incas.